Perché acquistare una loop station?

• per esercitarsi con il suo strumento
• per piacere
• comporre
• improvvisare
• per un concerto dal vivo da solista

Ma prima di tutto, cos'è una loop station?

Parte integrante dell'effettistica per chitarra (e basso), il pedale loop, noto anche come looper o loop station, consente di registrare e riprodurre il segnale dello strumento in un loop indefinito. A differenza del delay, che è un effetto che ripete un suono in un'eco, il looper è uno strumento che ripete identico un segnale registrato.
Se i chitarristi sono stati i primi a utilizzare questo dispositivo, tutti gli strumentisti hanno poi iniziato a usarlo. Prima i bassisti elettrici, poi gli altri strumenti amplificati e infine gli strumenti acustici con l'aiuto di microfoni. La voce non viene lasciata fuori, sia che si tratti di beatboxing che di canto, grazie all'avvento di nuovi pedali dedicati come il Boss RC 505.

È ampiamente utilizzato per esercitarsi creando tracce di accompagnamento al volo ed è anche uno strumento a sé stante per molti musicisti che lo utilizzano nelle loro esibizioni dal vivo.

Volete esercitarvi con le scale o imparare a improvvisare su un pezzo? Niente di più semplice: si registra una progressione di accordi e la si mette in loop per esercitarsi. Nelle performance dal vivo, la possibilità di creare strofe e ritornelli separati e soprattutto di creare loop uno sopra l'altro (con strumenti diversi) come farebbero diversi musicisti, permette all'artista di suonare come se fosse in una band.

Pedale Loop: quali usi?

Ma come funziona una loop station? Anche se sembra semplice per un artista, la maggior parte dei musicisti è confusa all'inizio e ne fa un uso improprio perché viene sopraffatta da tutte le possibilità. In sostanza, non lasciate che il pedale sostituisca la vostra creatività, ma fatene un alleato.

A casa

All'inizio, il musicista tenderà a voler usare il looper per qualsiasi cosa. Si butta a capofitto in questo lavoro, scheggiando qualche accordo e cercando di sovrapporre qualche loop per creare musica. Sebbene ciò sia necessario per comprendere la macchina, è dannoso per la composizione perché il musicista diventa schiavo della macchina. La soluzione è fare a meno del looper per l'idea di base: accordi, melodia, ecc... e poi usarlo per arrangiare e ornare i pezzi. Ascoltate come sono costruite le canzoni degli artisti che vi piacciono e prendete spunto da loro.
Come si fa a sapere se le canzoni non dipendono dalla stazione di loop? È molto semplice: suonate una canzone che avete registrato per i vostri amici. Se capiscono subito che il brano è stato creato con una loop station, allora il brano è un fallimento.

In diretta

Questi suggerimenti possono essere applicati anche alle performance dal vivo. Anche se la performance live di un artista che utilizza un looper è piacevole per il pubblico, pensate alle persone che ascoltano la performance senza guardare l'artista: sarà comunque piacevole? Il brano è stato concepito solo per essere creato da un pedale loop, o l'uso del looper non toglie nulla alla qualità del brano?
Non siate prigionieri di questo accessorio. Alcuni brani potrebbero non utilizzarlo o utilizzarlo in modo meno completo. Anche la struttura della creazione del brano dovrebbe essere diversa: il solito schema di accordi, basso, ornamenti può essere lungo da mettere a punto e soprattutto noioso dopo qualche canzone registrata dal vivo. Se si guardano alcune registrazioni su YouTube, si nota che alcuni brani diventano interessanti solo dopo pochi minuti... se in un video si possono fare progressi, non è così nelle performance dal vivo.
Un altro consiglio per le esibizioni dal vivo è quello di imparare a conoscere a memoria la propria attrezzatura e di uscire dai posti sbagliati. L'elettronica è elettronica. Per non parlare degli errori da parte vostra (partenza sbagliata, intoppi...), un problema può verificarsi rapidamente. Se in un gruppo è facile recuperare, quando più loop sono fuori sincrono diventa difficile. Rimanere naturali e imparare a domare la macchina, saper giocare con gli errori che si commettono, ma soprattutto non fermarsi a metà! C'è solo un modo per sentirsi a proprio agio: la pratica. A proposito, il looper live per eccellenza è stato il Boss RC-300 per molti anni.

Quali caratteristiche ha la mia loop station?

Prima di acquistare un looper, ponetevi le domande giuste: come lo userò? Quali funzioni mi servono davvero?

Come per ogni prodotto, esiste una gamma di prezzi. I loopers vanno da 50€ a oltre 500€. Per la maggior parte dei musicisti, un looper da 50-100 sterline sarà più che sufficiente. Il fatto di poter stratificare i loop uno sull'altro... questa funzione di base è comune a tutti i looper.
Altre funzioni sono utili ma non essenziali: la possibilità di salvare i brani su una memoria interna, di trasferirli su un computer, di rallentare un brano, di inserire una traccia di batteria... In breve, ogni musicista troverà un looper adatto alle proprie esigenze.

In sintesi:

– un looper tra i 50 e i 100€ vi permetterà di realizzare semplici loop per lavorare sul vostro strumento. Alcuni looper : Ditto Looper, Harley Benton Mini Looper

– un looper tra i 100 e i 200€ vi offrirà una migliore qualità di registrazione e funzioni come il salvataggio dei brani, diversi footswitch... e potrete esibirvi dal vivo senza problemi. Ex. Boss RC-5

– Oltre i 200€ per un looper, aspettatevi una qualità superiore o una pletora di funzioni aggiuntive: effetti, numerosi interruttori a pedale, quantificazione, voce dedicata, controllo midi, ecc: Boss RC-500, Boss RC-300, Boss RC 600.